轮换阵容没有改变争胜目标
世界杯F组末轮，日本队一比一战平瑞典。森保一虽然没有安排主力后腰佐野海舟首发，但这一变化更像既定轮换，并非为了保存实力。赛前他已经明确提出全力争夺小组第一，球队进入比赛后也保持主动求胜的态度，没有把选择淘汰赛对手当作临场任务。
熊猫体育、熊猫体育app官网、熊猫体育官网与熊猫体育app下载安装关注的焦点，都落在日本队是否会主动避开巴西。实际进程给出的答案十分清楚：球员始终按照争胜节奏推进比赛，即使排名可能随另一场比分变化，他们也没有放弃进攻，更没有故意改变小组落位。
两场比分变化带来短暂机会
下半场日本一比零领先时，荷兰一度被突尼斯追成二比一。若日本随后再进一球，就可能凭净胜球超过荷兰，升到小组头名。这个短暂出现的窗口说明，日本当时追求的并非落到第三，而是继续扩大领先优势，把赛前提出的目标真正落实到场上表现。
局势很快转向另一端，荷兰把比分扩大到三比一，瑞典则顽强扳平。最后十五分钟，日本理论上可以再丢一球，以四分落到小组第三，并等待不同的淘汰赛组合。然而球队仍持续拼抢并争取进球，没有采用看似更利于避开强敌的选择，比赛态度保持一致。
出线结果也牵动韩国形势
小组第三可能遇到法国，也可能面对瑞士、美国或墨西哥，因此外界围绕落位得失产生了多种推测。但这些设想没有变成日本队的行动依据。森保一和球员更在意完成自身比赛，以正常方式发挥水平，至于淘汰赛对手是谁，则交给积分与赛程自然决定。
日本与瑞典的结果也影响韩国队的出线竞争。若日本净胜两球，瑞典这个潜在对手就会失去相应机会；瑞典最终拿到平局后，以四分进入小组第三比较，韩国在相关榜单中进一步滑落到第五。日本则成为本届世界杯首支确定晋级的亚洲球队。
跨越淘汰赛门槛成为新考验
终场后，森保一面带笑容与身边人员击掌。他赛后表示，球队原本希望以小组头名晋级，但球员顽强守住平局，拿到宝贵一分，并在整场比赛中团结作战。对于未能取胜的结果，他依然认可队伍展现的防守韧性，也把注意力转向巴西。
该队八次参加世界杯，已有五次从小组出线，并连续三届进入淘汰赛，但至今仍未赢得一场淘汰赛。二零一八年对比利时时，他们曾两球领先却被三比二逆转。如今首次在世界杯淘汰赛遭遇前冠军球队，森保一希望全队与球迷坚持战斗，争取越过长期门槛。